El tradicional missatge de Nadal del rei Joan Carles I dividí els partits polítics. IU, PNB i Batasuna varen criticar el missatge del monarca, perquè, en la seva opinió, és el discurs que imposa el Govern d'Aznar, mentre que PP i PSOE mostraren la seva coincidència amb els arguments del rei, que va assegurar que els «fanàtics assassins» d'ETA no aconseguiran acabar amb la llibertat i la democràcia espanyola. Joan Carles I va advocar per l'enfortiment dels mecanismes de cooperació internacional per combatre els qui practiquen el terrorisme i aïllar els qui li donen suport. Aquesta serà, segons el seu parer, una de les conseqüències dels «espantosos atemptats» del passat 11 de setembre als Estats Units, que han obert «una nova etapa en la història del món».
Joan Carles va destacar que, després d'aquests atemptats, la comunitat internacional ha mostrat de manera clamorosa la seva decisió d'impedir que, en el futur, puguin exercir la seva tirania els qui creïn que la violència i el terror són instruments vàlids per imposar les seves pròpies idees i per ofegar la llibertat dels qui no les comparteixen». El rei va advertir els terroristes d'ETA que la societat basca, amb el total suport de la resta de la societat espanyola, «mai no permetrà que la seva llibertat i les seves institucions democràtiques siguin substituïdes pel totalitarisme excloent i reaccionari d'uns fanàtics assassins».
Com és tradicional, Joan Carles I va tenir una menció especial per les víctimes del terrorisme i per les seves famílies, a les quals va dedicar un «record emocionat», i va recordar que la societat espanyola és «deutora del seu sacrifici». A més, es referí al «desafiament creixent» que per a l'Estat espanyol constitueix la immigració, a la qual, en la seva opinió, s'ha de fer front «amb fortalesa». En aquest punt, va demanar als espanyols que se solidaritzin amb els immigrants i va destacar la necessitat de potenciar «els beneficis» que implica aquest fenomen.
El coordinador general d'IU, Gaspar Llamazares, va lamentar que el discurs nadalenc del rei oferís «una visió del terrorisme com guerra», compartint «les idees» del president del Govern, José María Aznar, i del president dels Estats Units, George Bush. Així, va dir que és el discurs «imposat pel Govern del PP, el discurs d''Espanya va bé' i de repetir les pobres idees de política internacional que té Aznar». A més, va subratllar l'absència d'una menció a la greu situació que viu el poble argentí, «un poble amb el qual Espanya té forts compromisos i vincles històrics, i que no va rebre paraules d'ànim».
També el PNB va criticar que el rei «comparteixi absolutament la línia política del Govern espanyol referent al fenomen violent terrorista d'«ETA que, segons va dir, és clamorosament diferent» a la que la societat basca està demanant». Al seu parer, «el que no s'estigui advocant també per vies de diàleg o vies complementàries per a la solució dels problemes» és «una manca que un rei, a hores d'ara, havent viscut i sofert tots la violència, crida poderosament l'atenció».
Finalment, el portaveu de Batasuna, Arnaldo Otegi, va afirmar que el monarca va tornar a perdre una oportunitat i va reiterar «una altra vegada les velles receptes i les velles impressions i reflexions que fa l'Estat respecte del poble basc, xifrant el seu discurs en termes de repressió, en el context europeu i en el de l'Estat». En la seva opinió, el monarca va fer un discurs molt clonat del que fa Aznar.