Almenys quatre civils iraquians van morir i 27 van resultar ferits en bombardeigs dels EUA i el Regne Unit sobre la «zona d'exclusió aèria» al sud d'Iraq, poques hores abans que els experts de desarmament de l'ONU concloàssin, sense obstacles, el seu quart dia de treball.
Un portaveu oficial iraquià va confirmar ahir el nombre de quatre víctimes i no cinc com es va dir al principi, i va explicar que el principal bombardeig es va produir a la província de Basora, a uns 550 quilòmetres al sud de Bagdad, on diverses esquadrilles d'avions van atacar una indústria petrolera situada a la localitat d'Al-Hakamiya, va afegir el portaveu.
En aquesta zona industrial, seu de la companyia petrolera del sud d'Iraq encarregada de supervisar les restringides exportacions iraquianes de cru dins del programa humanitari de l'ONU «Petroli per Aliments», van morir quatre persones.
Els bombardeigs van ser confirmats pel Comando Central de l'Exèrcit dels Estats Units a Tampa, Florida, el portaveu del qual va explicar que l'objectiu dels avions de combat havien estat instal·lacions de comunicacions i radar.
El responsable nord-americà va negar que haguessin atacat blancs civils, i va puntualitzar que bateries d'antiaeris de l'Exèrcit iraquià havien obert foc contra els caces.