El Grup Barceló no posarà les coses fàcils ni al Consistori ni al Govern per continuar les obres del palau de congressos. La direcció general del grup confirmà ahir que "aquesta concessió no ens interessa per res en les condicions actuals" i l'empresa reclama 30 milions d'euros més per continuar les obres. El grup hoteler justifica aquesta decisió perquè el pressupost del projecte s'ha disparat a causa de "la seva inseguretat jurídica" i l'increment dels costs de la construcció ja que el projecte es va pressupostar l'any 2007. Ahir la cadena hotelera només estava oberta a negociar amb l'Administració l'explotació del Palau de Congressos i de l'hotel annex -establerta en quaranta anys- ja que, segons ells, la desvinculació amb el desenvolupament i l'execució del projecte que reclama el grup "no impedeix" que "liderem la gestió una vegada que hagin finalitzat les obres de construcció".
L'estratègia del Grup Barceló és clara. Fonts de la direcció del Grup Barceló advertiren que si la ressolució d'aquest concurs es du a terme per la via judicial, i no de mutu acord amb l'Ajuntament, l'aturada de les obres -a partir del 5 de juny- es podria allargar "diversos anys, cosa que no interessa al Consistori". Aquestes mateixes fonts corroboraren que com a empresa concessionària pretén arribar a un acord amb l'òrgan de contractació -Palau de Congressos de Palma SA- i afirmaren que és "perfectament factible" que aquesta gran obra s'acabi aquesta legislatura si s'arriba a un consens amb l'Ajuntament de Palma per rescindir-ne els contracte actual. El Grup Barceló recorda que va guanyar aquest concurs -dia 19 de febrer de 2007-, tot i que després es va comprovar que no es podia executar el projecte en els terminis prevists. El cas és que l'Ajuntament havia de cedir tres terrenys, però solament en va traspassar dos, si bé l'empresa concessionària va començar les obres el mes d'abril de 2008 "a pesar d'existir una situació clara d'irregularitat urbanística. Creiem que el contracte podria ser nul", refermaren fonts de la cadena turística.
A causa de les modificacions introduïdes en el projecte, per conceptes d'obra no previstos i pel retard d'any i mig en l'inici d'aquesta construcció, l'empresa s'escuda amb l'argument que les tasques resultaran ser "sensiblement més costoses" i el Grup Barceló no està disposat a assumir-ne el preu. "Després d'haver posat de la nostra part durant dos anys tot allò que ens ha estat possible per aconseguir un context mínimament raonable per poder continuar amb el projecte, amb el risc empresarial similar al que valorarem quan ens vam presentar al concurs, el passat 6 d'abril es va decidir instar la nul·litat del contracte de concessió administrativa".
Davant la falta de resposta des de fa gairebé dos mesos de la instància esmentada, la cadena hotelera ja ha decidit suspendre les obres a partir del 5 de juny durant dos mesos. L'objectiu és "acordar" amb l'Administració els termes de rescissió de l'actual contracte de "mutu acord" que permeti la continuïtat dels treballs "com més aviat millor". Les mateixes fonts afegiren que l'òrgan de contractació "no ha complert" en el termini pactat l'"obligació" d'abonar els imports establerts de subvenció i asseguraren que l'Administració encara deu a l'empresa 7 milions d'euros de dos pagaments que ja han vençut.
Aina Calvo està disposada a negociar
La batlessa de Palma, Aina Calvo, afirmà ahir que l'Ajuntament farà "tot el que estigui a les seves mans" perquè les obres del futur palau de congressos no es paralitzin i confirmà que la modificació del projecte s'ha fet respectant totes les garanties jurídiques. De fet, avui mateix s'ha convocat en caràcter d'urgència el Consell d'Administració del palau de congressos per tractar el problema i les conseqüències de la situació generada. La primera vara va fer aquestes declaracions després de conèixer que Barceló ha decidit abandonar el projecte perquè no estaà disposat a assumir un sobrecost de 30 milions d'euros sobre el pressupost inicial d'aquesta construcció. Tot i això, Calvo va negar que les obres estiguin actualment parades i va assegurar que els treballs de construcció continuen, tot i les manifestacions realitzades per Barceló.
Segons Calvo, ahir el Consistori encara no havia rebut cap anunci oficial, però també va assegurar que amb el grup mallorquí manté "un contacte permanent", de la mateixa manera que amb la resta d'agents implicats en el projecte. De fet, Calvo admeté que aquesta notícia "no li venia de nou" perquè des de feia un parell de mesos el grup ja li havia plantejat la decisió de no fer-se càrrec del cost de les obres del palau. La batlessa ciutadana va insistir en el fet que la voluntat del Consistori és "vetlar per la importància del projecte, pel futur de Palma i pel del obrers que treballen a les obres. Per aquest motiu, segons Calvo, Cort "no deixarà passar un dia de treball per tirar endavant aquest recinte". La batlessa aprofità també per recordar que si ara l'actual equip de govern es troba en aquesta dicotomia és perquè Catalina Cirer, Jaume Matas i Rodrigo de Santos no varen fer bé les coses. Ho va dir amb referència al tercer solar privat en el qual el Partit Popular havia projectat que s'hi duria a terme els segon hotel.