El Misteri d'Elx, representació sacrolírica de la mort, assumpció i coronació de la Verge Maria, va ser declarada ahir Obra Mestra del Patrimoni Oral i Intangible de la Humanitat, pel director general de la Unesco, Koichiro Matsuura. Aquest elogià el dispositiu escènic «molt elaborat» del Misteri, en anunciar l'elecció d'aquest drama litúrgic, que continua essent representat cada any pel poble d'Elx el 15 d'agost.
El Misteri d'Elx fou elegit per un jurat internacional, nomenat per Matssura i presidit per l'escriptor espanyol Juan Goytisolo i integrat per 18 personalitats de diferents països. El jurat va decidir incloure el Misteri d'Elx en la primera llista d'obres mestres del Patrimoni Oral i Intangible de la Humanitat després d'examinar durant tres dies un total de 32 candidatures, en la seva major part d'Àfrica i Àsia, però també de Llatinoamèrica i en menor mesura, d'Europa.
La candidatura del «Misteri» fou impulsada davant l'organització de l'ONU per l'Educació, la Ciència i la Cultura (UNESCO) per la Generalitat Valenciana i l'Ajuntament d'Elx amb el suport del Govern espanyol i fou considerada des del principi com una de les millors presentades. El Misteri d'Elx ja aspirà l'any 1998 a convertir-se en Patrimoni de la Humanitat, però llavors formava part d'una candidatura conjunta amb el palmerar d'Elx.