Una caiguda massiva en què resultà ferit el triple guanyador de la Vuelta, Roberto Heras (Liberty), marcà una etapa de transició entre Logronyo i Burgos, de 133 quilòmetres, a la qual s'impossà a l'esprint l'italià Alessandro Petacchi, del Fassa Bortolo, que sumà la seva quarta victòria a la present edició.
La caiguda que pot marcar el final de la Vuelta, la vigília de tres etapes de muntanya, es produí a 38 quilòmetres de l'arribada, quan a les primeres places del grup 15 o 20 corredors caigueren al terra. El danès Jakob Piil (CSC) fou evacuat a l'hospital en ambulància i Roberto Heras, amb dues ferides al genoll esquerre que necessitaren les atencions del doctor Lara en plena correguda.
El triple guanyador de la Vuelta, desencaixat, superà el moment més difícil sense que les seves ferides poguessin ser cosides en marxa «per la velocitat de la correguda» i es reincorporà a un grup que donà mostres de solidaritat, ja que esperà el líder del Liberty, escortat pels seus companys.
El ciclista de Béjar arriba a la meta amb molèsties, però a les primeres posicions. Una vegada finalitzada l'etapa, els metges de la Vuelta aplicaren 11 punts de sutura al genoll d'Heras, que haurà de dependre dels analgèsics per combatre el mal, però no calgué el seu trasllat a l'hospital de Burgos.
Petacchi guanyà la seva quarta etapa a la present edició i la tercera a Burgos, una ciutat talismà pel ciclista italià. I fou un triomf especial, ja que feia tres anys just de la mort del seu padrí, que coincidí amb una altra ocasió en la qual el velocista aixecà els braços a la capital castellana.
La segona posició de l'etapa fou per a l'alemany Erik Zabel (T-Mobile), mentre que l'italià Marco Zanotti (Liquigas) fou tercer. El belga Boonen s'atracà ahir més al triomf, però just fou quart.