La vintena edició de la Challenge ciclista a Mallorca començarà a rodar diumenge en el passeig marítim de Palma. Un any més, la prova mallorquina serà l'encarregada de donar el sus a la temporada europea de ciclisme, un fet que va destacar el president del Govern balear, Francesc Antich, durant l'acte de presentació dut a terme en el Consolat de la Mar. Palma, Cala Millor i Son Servera, Inca, Deià i Calvià tornaran a ser els punts neuràlgics d'una Challenge que inclourà en aquesta edició el pilot més gran de la seva història. 21 formacions, deu d'elles de categoria Pro-Tour, a més de diverses seleccions estatals de pista -com l'espanyola- prendran les carreteres mallorquines a partir de diumenge. Els aficionats illencs podran veure en acció grans estrelles com els germans Andy i Frank Schleck, Joaquim Rodríguez, André Greipel, Óscar Freire i Robbie McEwen, entre d'altres.
Al costat del president Antich, en l'acte de presentació hi van ser presents Isabel Oliver, consellera insular d'Economia i Turisme; Diego González, delegat de la presidència per a l'Esport; Artur Sintes, president de la Federació Balear de Ciclisme; i Manuel Hernández, director general d'Unisport Consulting. A més, hi van participar Maribel González, regidora d'Esports de Cort; Antoni Servera, batle de Son Servera; Felipe Jerez, tinent de batle d'Inca; Margalida Ripoll, tinent de batle de Deià; i Manuel Grille, tinent de batle de Calvià.
Antich va agrair tant als organitzadors com als patrocinadors l'esforç que s'ha fet per poder dur a terme aquesta vintena edició de la Challenge i va desitjar que continuï "com a mínim vint anys més". "És una satisfacció per als mallorquins poder obrir la temporada ciclista a Europa i veure els grans protagonistes del pilot internacional en la nostra terra", apuntà el president, qui també destacà el gran arrelament d'aquest esport a les Illes Balears.
Per la seva banda, Manuel Hernández va lamentar no haver pogut celebrar de forma especial aquesta vintena edició a causa de l'exercici "d'austeritat" que la cojuntura econòmica els ha obligat a a fer: "Haurem de deixar les celebracions per a les noces de plata". Finalment, Hernández va apuntar que per tercer any es farà la Challenge escolar, mitjançant la qual els organitzadors volen tornar a la societat "una part del que ella ens dóna".
Un aniversari marcat per l'austeritat
El president Francesc Antich va destacar la satisfacció que suposa tenir la prova que obre el calendari europeu de la temporada ciclista i agraí a tots els implicats en l'organització l'esforç fet per mantenir-la viva
A la cerimònia, hi hagué representants del Govern, Consell i ajuntaments | Foto: Jaume Morey
Julián Serrano | Madrid |
