El tennista manacorí Rafel Nadal va conquerir el seu sisè títol a Roland Garros, segon Grand Slam de la temporada, un cop haver doblegat en la final el suís Roger Federer en quatre sets després de dues setmanes molt complicades a la capital gal·la. El mallorquí, que amb aquesta victòria retindrà el número 1 del món, va superar l'helvètic per 7-5, 7-6 (3), 5-7 i 6-1 després de tres hores i 40 minuts de partit en la quarta final entre ambdós sobre l'argila parisenca. Nadal va sortir a la pista molt dubitatiu i tenia davant un Federer impecable, únic botxí de Djokovic aquest curs, que atacava amb encert el revés de l'illenc i no va tardar a adquirir el primer avantatge, després de disposar de quatre bolles de trencament per posar-se amb 2-0 al marcador. Amb el seu servei va connectar dos punts directes i es va apuntar el 3-0.
Els nigularros que cobrien la Philippe Chatrier ja no amenaçaven pluja, com havien pronosticat els meteoròlegs, però ennuvolaven el joc d'un Nadal lent de cames, amb problemes amb el revés i sense ser capaç de deixar anar el seu cop de dreta. A poc a poc, Nadal va ficar-se en el duel, encara que no acabava de sentir-se còmode a l'argila parisenca i amb el 5-2 va demanar l'entrada del fisio a la pista per molèsties amb un embenat al peu esquerre.
Federer sabia els problemes que sofria el rival i en el vuitè joc va disposar d'una nova bolla de trencament que li hauria donat el primer set, però Nadal va remuntar a temps i va començar a retrobar-se amb la dreta. A partir d'aquell moment, féu moure més el suís i va arribar la seva primera bolla de ruptura, que li va permetre retallar diferències amb el 5-4.
Nadal es reinventa
Aquest trencament va fer que Nadal es recuperàs anímicamente i varen arribar els seus millors moments. Reconciliat amb la dreta, s'atreví a fer volees i augmentà els punts guanyadors. Així, va tornar a trencar l'helvètic i es va posar per primera vegada al capdavant (6-5). El seu següent servei va donar el triomf a l'illenc en la primera mànega. El panorama era radicalment diferent al dels primers compassos i Nadal va allargar el seu instant dolç per trencar el servei de Federer d'inici en el segon set i, després d'encadenar set jocs consecutius, posar-se amb un favorable 2-0. Federer continuava a remolc, però va ser capaç de salvar tres noves bolles de trencament de servei gràcies a dos punts directes consecutius per mantenir les seves opcions (3-2).
Aquest va ser un nou punt d'inflexió per al tennista de Basilea, que va tornar a incomodar Nadal amb el servei i amb la restada per recuperar el trencament i igualar el xoc (4-4). Tanmateix, Nadal va aconseguir el servei cedit tot seguit (5-4) i, aprofitant els errors amb el revés del suís, va tenir la seva primera bolla de set quan començava a ploure a París, però no la va aprofitar, i s'arribà a la primera aturada amb el deuce.
La pluja refreda el manacorí
Després d'uns minuts al vestidor, durant els quals ambdós van conversar amb els tècnics, es va reprendre la contesa amb Federer, més ficat després de rebre els consells de Paul Annacone. El partit es va complicar per a Nadal, que no aprofità una nova bolla de set, cedí un trencament i fou incapaç de qüestionar el següent servei del suís, que es va posar amb 6-5 al capdavant. Tanmateix, seguint la tònica erràtica del duel, el número tres del món relaxat perquè anava per davant al marcador va permetre a Nadal portar la mànega al tie-break. En la mort sobtada, l'illenc es va posar amb un favorable 4-0 i, encara que va cedir un minitrencament per al 4-2, no va tardar a posar-se amb un 6-2 i, tot i que Federer va salvar una bolla de set, no va poder impedir el 7-3 perquè Nadal s'emportàs el segon parcial.
La tercera mànega va començar amb els dos adversarus al millor nivell, malgrat que feia més de dues hores que jugaves. Això no obstant, va ser Nadal el primer a treure avantatge, perquè va gaudir de tres bolles de trencament en el sisè joc per posar-se amb 4-2 al capdavant. Tanmateix, Federer no estava disposat a donar-se per vençut i, aprofitant la seva qualitat i els errors del contrincant, va tornar a recuperar el desavantatge i es ficà en el duel (4-3). D'aquesta manera, va arribar un nou festival de joc del suís, que va començar a deixar anar el seu revés i a fer mal amb les deixades. A més a més, va tornar a trencar el servei de Nadal en l'onzè joc (6-5) per apuntar-se el set amb el seu següent servei i mantenir-se en el partit.
Tot just començar el quart set, el manacorí va haver de salvar tres bolles de trencament, ja que va sortir a la pista lleugerament contrariat. Això no obstant, a poc a poc va llegir millor el potent servei de Federer i va aconseguir trencar-lo en el quart joc (3-1), mentre el seu oncle i entrenador, Toni Nadal, es tapava la cara presa del nerviosisme. Malgrat tenir la majoria dels 15.000 aficionats de la Central parisenca encoratjant Federer amb crits de "Roger, Roger" i rebent esbroncades en punts polèmics, Nadal va tornar a trencar el seu oponent per al 5-1 i segellà el duel amb el seu següent servei.
Amb aquest triomf, Nadal conquereix el seu Roland Garros més complicat, després de dues setmanes de dubtes, que va obrir amb un dur enfrontament a cinc sets davant John Isner i on dia a dia ha reconegut que havia de millorar per lluitar pel títol, a més d'acabar en una roda de premsa molt enfadat per les contínues crítiques al seu joc. Amb aquesta victòria a la Philippe Chatrier ha sumat el desè Grand Slam de la seva carrera, el 32è títol a terra i el 46è en total. Així mateix, és el tercer títol, en set finals el 2011, després del Màsters de Montecarlo i el Comte de Godó.