Personal del Centre Oceanogràfic de Balears de l'Institut Espanyol d'Oceanografia (IEO-CSIC) ha liderat aquest mes de març una campanya de recerca oceanogràfica que ha treballat al cartografiat del fons marí de les Balears, fins a 500 metres de profunditat, especialment al Parc Nacional Marítim-Terrestre de l'Arxipèlag de Cabrera.
L'estudi se centra especialment al Parc Nacional Marítim-Terrestre de l'Arxipèlag de Cabrera, on aquests fons, on la llum a penes arriba, són encara molt poc coneguts, tot i representar la major part de la superfície del Parc des de la seva ampliació el 2019.
L'expedició científica, que s'ha dut a terme entre el 2 i el 26 de març, ha utilitzat tecnologia avançada com l'ecosonda multifeix per a obtenir mapes del relleu submarí en alta resolució i, sobretot, el ROV Liropus 2000.
Aquest vehicle submarí operat en remot, permet visualitzar en directe i gravar imatges de la biota bentònica al seu hàbitat natural, una informació que es complementa amb la recollida selectiva de mostres per a la identificació, la conservació d'exemplars de referència i l'elaboració d'inventaris d'espècies.
Aquesta informació permetrà ampliar el cartografiat d'espècies i hàbitats bentònics dels fons rocosos de la plataforma continental i del talús superior, fins ara poc estudiats.
Es tracta d'àrees on es distribueixen esponges, gorgònies i corals, que conformen hàbitats de gran interès per a la conservació que, juntament amb els fons de rodolitos/maërl i els boscos de laminàries, que es consideren «punts calents» de biodiversitat del Mediterrani, encara que al mateix temps resulten extremadament vulnerables a les pressions.
Les dades recollides, segons han indicat en un comunicat, no només milloraran l'assessorament científic per a la gestió dels ecosistemes marins de l'Arxipèlag. A més, permetran crear un banc d'imatges de les profunditats del Mar Balear i del Parc Nacional maritimoterrestre de l'arxipèlag de Cabrera -fins ara molt poc conegudes-, d'alt valor per a la divulgació científica i la conscienciació ciutadana.