El japonès Hidemichi Tanaka es col·locà com a líder en solitari del Mundial de golf Valderrama, després d'una tercera jornada que dugué la caiguda de Price, l'ascens de Weir i Calcavecchia, ambdós segons, i la presència de Woods, ja quart. Tanaka, amb 207 cops (9 sota la par), és el primer i sorprenent aspirant a un títol el camí del qual es va estrènyer per a la darrera jornada dominical.
En aquest traçat curt, en què ja no hi ha espanyols, lluitaran el duo que segueix el japonès a un sol cop: el canadenc Mike Weir, que presentà una formidable targeta amb 7 sota la par (65 cops), i el veterà Calcavecchia. Tiger Woods, el número 1 del món, continua avançant amb seguretat i lentitud per ser quart a dos cops de Tanaka. El zimbabwès Mike Price l'acompanya en aquesta quarta plaça.
Tanaka, un golfista menut i extrovertit, sembla un al·lotet amb sabates noves. Tanaka manté tot el Japó en suspens. De matinada al seu país, el japonès va tenir la virtut de la regularitat i la confiança en les seves possibilitats. En el forat 16, després d'un birdie, es col·locà al capdavant en plena decadència del seu màxim rival, Nick Price.
Amb Price que reculava va aparèixer, com no, la figura de Tiger Woods. El nord-americà, tot un espectacle ambulant encara que silenciós, col·locà a la seva targeta 4 birdies per un únic bogey. Si Tiger hagués tingut un poc de sort amb el putt seria ja el líder indiscutible del torneig. Amb aquest pal Woods deixà la pilota en diverses ocasions a centímetres del forat, i fins i tot a mil·límetres en el forat 15 per a birdie. L'emoció es trasllada, doncs, per a la darrera jornada.