El Barcelona debutarà avui (20.45/TVE) a la Lliga de Campions en el camp més temut pels blaugranes, el del Fenerbahce turc, un equip que, per afinitat, recorda l'infern patit davant el també equip otomà del Besiktas la temporada passada. La derrota per 3-0 davant el Besiktas a la segona jornada de la Lliga de Campions suposà el revés que donà pas a la posterior eliminació tot just començar del Barcelona a la màxima competició continental de la temporada 2000/01. S'ha de tenir en compta que el Fenerbahce, actual campió de la Lliga turca, té un potencial futbolístic superior al del Besiktas, i l'apassionament dels 32.500 aficionats que ompliran avui les grades de l'estadi Sukru Saracoglu d'Istanbul, converteixen aquest camp en més inexpugnable que el del Besiktas.
Una dada irrefutable és que el Fenerbahce, capaç d'aconseguir el títol a la Lliga turca a tot un campió de la Copa de la UEFA com el Galatasarai, du una ratxa de 24 triomfs en els 24 darrers partits que ha disputat a casa (20 de Lliga, 3 de Copa i 1 de la ronda prèvia de la Lliga de Campions davant el Glasgow Rangers escocès). El Barcelona presenta, a més, un balanç fins ara desencoratjador de tres derrotes i un empat en els únics quatre partits oficials que ha disputat fins ara en competicions europees a Turquia. El duel per l'atemptat terrorista patit als Estats Units ha trastocat també els plans del Barcelona en el seu debut a la Lliga de Campions, ja que es va suspendre el primer partit que havia de disputar el conjunt català en el Camp Nou la setmana passada contra l'Olympique de Lió.
En l'aspecte purament esportiu, no es preveu que Carles Rexach faci grans canvis repecte del darrer equip que empatà a zero en el camp d'Osasuna dissabte passat. Rexach ha convocat els mateixos desset jugadors, entre els quals continuen de baixa els lesionats Rivaldo, Overmars, Gerard, Abelardo, Reiziger i Dani, a més del tercer porter Dutruel. L'única incògnita que hi ha és si Rexach cedirà davant el clamor que demana que estant lesionats Overmars i Rivaldo, el jove argentí Javier Saviola sigui titular juntament amb Patrick Kluivert.
Dissabte, Luis Enrique s'alineà com a davanter centre amb Kluivert com a mitjapunta, mentre que Saviola va veure des de la banqueta la major part del partit. Del Fenerbahce s'espera que el seu entrenador, Mustafa Denizli, sigui fidel al seu esquema bastant defenssiu, amb un sol davanter clar sobre la gespa i esperant sorprendre al contracop. L'exjugador del Celta Haim Revivo, amb cinc gols en cinc partits de Lliga aquesta temporada, és la gran referència a l'atac del Fenerbahce.