El tennista mallorquí Rafel Nadal es continua reivindicant com una de les grans sensacions de l'Obert d'Austràlia 2004. Dijous derrotà en segona ronda el francès Thierry Ascione i es convertí, amb només 17 anys, en el jugador més jove classificat per a la tercera eliminatòria del torneig. I ahir, formant parella amb el gironí Tommy Robredo, passà als vuitens de final de dobles derrotant la parella sud-africana formada per Coetzee i Haggard per 4-6, 6-3 i 6-4.
Així, donà la raó als qui dipositen la confiança en aquest duet amb vista a la pròxima eliminatòria de la Copa Davis, en la qual l'equip espanyol s'enfrontarà amb el de la República Txeca a Brno. En total, Nadal i Robredo ja han guanyat sis partits consecutius aquesta temporada -curiosament tots per tres sets. Això els ha permès conquerir el Torneig de Madràs i accedir als vuitens de final en l'actual Grand Slam.
Nadal reconegué que la victòria davant Coetzee i Haggard no va ser gens fàcil i assegurà que «era un partit molt complicat i a mi em va costar molt entrar en joc, ja que el duel d'ahir -dijous per al lector- va ser llarg i cansat. En la primera mànega anàrem una mica a remolc i recuperar la confiança en el meu servei m'ha costat gairebé un set i mig. Però després he començat a treure millor, m'he centrat i hem començat a jugar millor i això ens ha permès guanyar el partit».
El manacorí reconegué que el secret de la seva compenetració amb Robredo és que «hi posam molta d'il·lusió i ganes i això ens du a jugar bé». I afirmà que la seva intenció disputant el torneig de dobles «és millorar en l'aspecte individual, ja que en aquesta classe de partits aprens a restar i a pegar de volea».
Així mateix, assegurà que confia a jugar a dobles «fins que ens en cansem o la temporada se'ns faci massa dura». Nadal també comentà que «la idea de formar parella amb Robredo sorgí arran d'un suggeriment de Miquel Margets Meco -l'entrenador anterior del tennista gironí- i un dia que el vaig veure en parlàrem i decidírem provar-ho». «A mi m'anirà molt bé jugar amb un altre jove que vol guanyar i hi posa ganes», afegí.
Nadal i Robredo es defineixen com un duet que té el seu fort en la restada i en una gran capacitat de lluita a la pista. El català definí el joc de la parella de moda comentant que «Rafel és qui pega més fort, és la figura i jo, tal vegada perquè tenc més edat, qui comanda més a la pista; però totes les nostres decisions les prenem en equip».