El Lance Armstrong de la Challenge Volta a Mallorca nom Malcolm Elliot. El corredor britànic no té rival en el grup gran, i ahir, en la muntanya, ho va demostrar. L'exprofessional, ara Màster 40, li va treure més d'un minut i mig d'avantatge als seus perseguidors, consolidant-se d'aquesta manera com a líder no només de la general, sinó també dels premis a la regularitat i de la muntanya.
Elliot va situar-se en tot moment al capdavant de la cursa, marcant el seu ritme impecable que només pogué ser respost per tres corredors: l'espanyol Carlos Pacios, el colombià Edward Ortiz i el portuguès Tito Timoteo. Els quatre varen anar plegats fins que començà el descens del Coll de Sóller. Llavors, tal com havia fet dimarts al Trofeu Internacional de Palmanova, el corredor anglès començà a fer forat amb els seus companys d'escapada i els perdé de vista a la carretera de Sóller. Davant el ritme marcat per Elliot, els altres tres no podien fer més que mirar-s'ho i resignar-se a lluitar pel segon lloc.
Va tornar a ser una etapa amb algunes caigudes, cap d'elles d'importància, i en la qual l'italià Roberto Pagnin va mirar de protagonitzar una escapada sense cap èxit. L'exprofessional va fer un tímid conat d'atac poc abans de començar l'ascensió al Coll de Sóller però el grup gran no li va permetre cap alegria. I és que està clar que per a alguns els anys no passen de bades.
A la meta de Son Ferriol arribà Elliot en solitari, per davant de Timoteo, Pacios i Orrtiz, que creuaren la línia d'arribada amb 1.40 de desavantatge. Com tots els dies, la primera cursa de la jornada havia estat protagonitzada pels més veterans. Els Màsters 50 i 60 tenien un recorregut menys exigent, amb només dues ascensions al coll de Puntiró, de tercera categoria, cosa que va fer que pràcticament es tornàs a repetir l'esprint massiu de la jornada anterior.
Ahir, però, el francès Michel Sacaze va arribar quatre segons abans que el grup gran, que encapçalaven l'alemany Gerhard Back i l'holandès, guanyador a Llucmajor, Jac Van Kessel. El millor mallorquí en la general dels Màsters 50/60 és Fermín Andrés, que ocupa la 26a posició. Avui es posarà el punt i final en aquesta setena setmana de ciclisme Màster amb la disputa de la darrera etapa de la Challenge Volta a Mallorca, que tindrà inici i arribada al puig de Santa Magdalena. Si no hi ha cap sorpresa, Malcolm Elliot es proclamarà guanyadror en Màsters 30 i 40. La cursa dels veterans, en canvi, sembla més oberta.