Alberto Contador es va enfundar el mallot groc en la segona etapa pirinenca disputada entre Pamiers i Bagneres de Luchon, de 187,5 quilòmetres, en la qual va aprofitar una avaria mecànica d'Andy Schleck al port de Balés per llançar-se a meta i eixugar els 31 segons de renda que tenia el luxemburguès, mentre que el triomf de la jornada va ser per al francès Thomas Voeckler, del Bouygues.
Contador va aprofitar "una circumstància de cursa" que es va produir a 1.500 metres del cim del port de Balés per convertir-se en el nou líder. A Andy Schleck li va sortir la cadena de la bicicleta quan estava fent un atac i el madrileny va sortir disparat amb altres favorits, com Samuel Sánchez i Mentxov. Van arribar a meta amb 39 segons d'avantatge sobre el luxemburguès, que va jurar "revenja" en el Tourmalet. La maleïda cadena va originar un debat de fair play. Ningú no va esperar Schleck. Després de 6 dies de líder, va cedir el primer lloc a Contador, qui va afirmar que no havia vist l'avaria.
De la mala sort del cap de files del Saxo Bank també en va treure dividends Samuel Sánchez, que va mantenir la tercera plaça en la general a 2 minuts, amb el rus Denis Mentxov a l'aguait del pòdium a 2.13. Polèmica al marge de la victòria d'etapa de Thomas Voeckler, un autèntic guerriller del ciclisme francès habitual en moltes escapades. Doble campió de França en ruta, ja coneixia l'èxit en el Tour, ja que es va imposar a Perpinyà el 2009.
El ciclista d'origen alsacià es va ficar en l'escapada de 10 corredors que va animar l'etapa a partir del quilòmetre 85 i, després de coronar en grup els alts de l'Aspet i Ares, va decidir marxar en solitari en l'ascens al port de Balés, una pujada de gairebé 20 quilòmetres de longitud i es plantà en solitari a la meta de Bagnères de Luchon completament sol.
"Vaig arrencar abans que li sortís la cadena"
Alberto Contador, nou líder del Tour de França, va assegurar a l'arribada a Bagnères de Luchon que ell havia arrencat "abans" que a Andy Schleck li sortís la cadena de la bicileta i que en cap moment no va ser "conscient" d'aquesta avaria. "Ell va arrencar primer, em va agafar tancat i jo havia partit ja, anava llançat cap amunt. No sabia res de la seva avaria, encara que no crec que es torbàs gaire posar la cadena", va comentar als periodistes el doble vencedor del Tour. "Ens hem saludat ara i ell estava molt trist, són circumstàncies de la cursa. Això li pot passar a qualsevol", va manifestar el corredor madrileny. "M'he posat líder per poc, així que la correguda tampoc no canvia tant. A més, queda molt Tour i allò important és anar de groc a París", va dir Contador.
"He perdut el groc, però això encara no s'ha acabat"
El ciclista luxemburguès Andy Schleck (Saxo Bank) es mostrà contrariat per haver perdut el mallot groc en favor d'Alberto Contador, però va assegurar que el Tour encara "no ha acabat". El corredor del Saxo Bank va confessar que anava bé fins que va tenir els problemes mecànics, ja que li va sortir la cadena de la bicicleta en un atac en el port de Balès. "Em trobava molt bé, però llavors he tingut el problema de la cadena. He perdut temps, són coses que passen", va assenyalar. Schleck no va voler entrar en polèmiques i no es pronuncià sobre la manera en la qual havia perdut el mallot groc. "La manera en la qual he perdut no ha estat bonica, és tot el que puc dir", va apuntar en relació amb el fet que ni Contador ni cap altre dels seus rivals no l'esperassin.