El mallorquí Rafel Nadal, que va estrenar la seva condició de número u mundial amb una victòria en la primera ronda de l’Obert dels Estats Units davant l’alemany Bjorn Phau, va assegurar que, més que guanyar, el més difícil en aquests duels és desplegar un bon joc sobre la pista.
"Sempre parlam de la dificultat de les primeres rondes, però al final gairebé no hi perd mai. Crec allò realment difícil és jugar bé aquests partits, perquè encara que hi vinguis amb confiança quan arribes a un torneig nou necessites un període d’adaptació, ja que les condicions són diferents", va explicar.
Sobre l’enfrontament amb el jugador alemany, que va derrotar en tres sets, encara que en dos va haver d’arribar a la mort sobtada, el tennista va comentar: "En alguns moments he jugat de manera correcta, en el servei ho he fet bé, però crec que m’ha faltat aquella intensitat amb la qual m’agrada jugar".
Després de disputar el seu primer partit com a número u mundial, Nadal va indicar que la pressió és la mateixa que tenia abans. "No crec que s’esperi més de mi ara que fa tres setmanes. L’exigència és la que tu et poses i la meva sempre és la màxima", va recalcar l’esportista.
El tennista manacorí va rebre a la sala de premsa, de mans de representants de la Federació nord-americana de tennis, el trofeu de campió de l’US Open Series, pels seus resultats en la temporada nord-americana després de Wimbledon, cosa que a més li suposa un premi en metàl·lic d’un milió i mig de dòlars.
El mallorquí ja coneix qui serà el seu pròxim rival en el torneig de Nova York, el nord-americà Ryler de Heart, amb qui mai no s’ha enfrontat i que ocupa la posició 261a del rànquing ATP. De Heart eliminà en primera ronda el belga Oliver Rochus en un igualat partit que requerí que se’n jugassin els cinc sets per tenir un vencedor (7-6 (4), 5-7, 6-4, 3-6 i 6-4).
Per la seva banda, el palmesà Carles Moyà debutarà entre la jornada d’avui i la de demà, quan es tancarà la primera ronda, davant del pakistnès Aisam-Ul-Haq Qureshi, número 210 del món, i que no hauria de suposar un obstacle gaire seriós per a l’exnúmero u del món. Jo-Wilfried Tsonga serà possiblement el seu rival si elimina primer el jugador asiàtic.
Verdasco i García López, endavant
El tennista espanyol Fernando Verdasco ha accedit a la segona ronda de l’Obert dels Estats Units després de superar amb facilitat el rus Igor Kunitsyn en el seu debut a Flushing Meadows, de la mateixa manera que Guillermo García López, que va sorprendre l’eslovac Dominique Hrbaty per 4-6, 6-3, 6-4 i 6-4.
D’altra banda, també s’han de destacar les eliminacions de Nicolás Lapentti, que va perdre contra Yen-Hsun Lu per 6-4, 1-6, 4-6, 6-4 i 6-3, i l’accés a la segona ronda del finès Jarkko Nieminen, que es va desfer del local Skoville Jenkins per 6-3, 6-3 i 7-5. En el quadre femení destacà el patiment de la número 1 del món, Ana Ivanovic, per derrotar la russa Vera Dushevina per 6-1, 4-6 i 6-4. Avui continua la primera ronda.