El president del PNB, Xabier Arzalluz, en una entrevista concedida a la revista mexicana Proceso publicada despús-ahir, atacà amb duresa el rei Joan Carles, que anomenà «beneit» perquè no llegeix els discursos que li escriuen abans de pronunciar-los, recordant la seva afirmació en l'entrega del premi Cervantes respecte al fet que el castellà mai no fou imposat. A més, afirmà amb rotunditat que els bascs volen la independència, i que la banda terrorista ETA deixaria de matar si el Govern espanyol garantís el respecte a la decisió del poble basc. També escometé contra organitzacions pacifistes com Basta ya, les quals acusà d'estar finançades amb fons reservats.
Una vegada més, Arzalluz escollí un mitjà de comunicació estranger, en aquest cas el setmanari mexicà Proceso, per parlar a gust. El rei Joan carles fou un dels seus objectius, i recordà el discurs del monarca en l'entrega del premi Cervantes. Davant la pregunta de si creia que el Govern escriu els discursos al monarca, el president penebista contestà: «Això sí, però és beneit, tot i que se'ls escriguin; que els llegeixi abans, per no dir dois».
L'oficina del PNB, per la seva banda, desmentí que Arzalluz hagués dit «beneït» al rei. «L'Oficina de Premsa d'EAJ-PNB desmenteix que Xabier Arzalluz, en una entrevista amb la revista Proceso, de Mèxic, digués que el rei és beneït, com queda palès si s'analitza el text publicat (reproduït adalt)», afirma la nota. Així i tot, el vicepresident primer del Govern i ministre d'Interior, Mariano Rajoy, qualificà ahir de «tremendes» les declaracions d'Arzalluz, en les quals també assenyalava que el Govern central no té intenció d'acabar amb ETA i prefereix que continuï «aquesta espècie de petita sangria», i afegí que espera que els militants del PNB no les comparteixin.
Sobre la possible retirada «en dos o tres anys» d'Arzalluz, anunciada diumenge, els dirigents del PNB, entre ells Joseba Egibar, opinaren que la retirada del polític no ha d'implicar que el partit sigui presidit per Juan José Ibarretxe, mentre que els responsables del PSOE (Jesús Caldera) i del PP (Mariano Rajoy) consideraren convenient el relleu en la formació nacionalista.