Les primàries demòcrates de Carolina del Sud suposen el primer test a la minoria afroamericana del país i una nova oportunitat perquè el senador de color Barack Obama es reposi de les seves darreres derrotes davant Hillary Clinton. Si bé la població negra no supera el 30 per cent en aquest estat meridional, entre els votants demòcrates és superior al 50 per cent, la qual cosa ha convertit aquest col·lectiu en el principal objectiu dels tres aspirants presidencials.
Les enquestes apunten com a favorit el senador d'Illinois, Barack Obama, que al principi de la campanya va guanyar per sorpresa Iowa, però posteriorment va ser derrotat a Nuevo Hampshire i Nevada per la senadora Hillary Clinton. Un fracàs en aquest estat seria un seriós revés per a Obama amb vista al «superdimarts» del 5 de febrer, en el qual més de 20 estats acudeixen a votar i en el qual hi ha en joc més de la meitat dels delegats que han de proclamar un candidat en la Convenció Demòcrata de finals d'agost. Segons l'enquesta elaborada en les darreres 48 hores, Obama obtindrà a Carolina del Sud un 15 per cent més de vots que l'exprimera dama. Amb tanta cosa en joc, es va veure una radicalització que no s'havia vist fins ara.