El Tribunal Europeu de Drets Humans (TEDH) ha condemnat l'Estat espanyol per multar un sindicalista per insults a la bandera d'Espanya en senyal de protesta durant una hissada de bandera en una base militar a Ferrol, a Galícia.
En la sentència, el TEDH considera que l'insult a la bandera està protegit per la llibertat d'expressió i condemna l'Estat a retornar al demandant els 1.260 euros de multa i a pagar 6.000 euros per danys morals, en considerar que la condemna pot haver tengut un «efecte dissuasiu» en el seu exercici de la llibertat d'expressió.
El cas és el d'un sindicalista que va dir paraules contra la bandera durant una hissada a una base militar a Ferrol en senyal de protesta pels impagaments als treballadors de la neteja de l'edifici.
Va ser el matí del 30 d'octubre del 2014 quan l'home, juntament amb 30 manifestants més, es varen congregar davant de les portes de l'Arsenal Militar de Ferrol. El condemnat, segons va establir la sentència del Jutjat Penal del Ferrol, va cridar amb un megàfon: «Aquí tens el silenci de la bandera» o «cal calar foc a la puta bandera».
En la sentència, Estrasburg admet que el llenguatge utilitzat pel sindicalista pot haver estat «provocatiu», però es remet a la seva posició «establerta des de fa temps» que la llibertat d'expressió «no s'aplica només a informació o idees que es perceben inofensives», sinó també a les que «ofenen, creen impacte o pertorbació a l'Estat o qualsevol sector de la societat».