El Govern de la Xina, que ja va anunciar el gener la intenció d'enviar a l'espai el primer astronauta d'aquest país per la tardor d'enguany, planeja com a segona passa explorar la Lluna en menys de tres anys, segons informà ahir eDiari de la joventut de Pequín.
«El nostre següent objectiu, després del vol tripulat, és explorar la Lluna», assenyalaren al diari científics relacionats amb el programa.
El màxim responsable de la carrera espacial va destacar que en una primera fase del pla es llançaran satèl·lits amb la finalitat de prendre fotografies de la superfície de la Lluna per preparar el camí per enviar astronautes xinesos. La segona fase consistirà en el llançament d'un vehicle espacial que investigarà sobre el terreny sel·lènid. «Aquesta sonda serà una passa més de cap a l'enviament dels nostres astronautes».
Amb això la Xina, que enguany es pot convertir en el tercer país a enviar astronautes a l'espai, també vol ser el segon a aconseguir que els seus cosmonautes trepitgin la Lluna, cosa que tan sols ha aconseguit els Estats Units. L'ésser humà no ha tornat a la Lluna des del desembre de 1972, any en què el satèl·lit va ser visitat pels astronautes Cernan, Schmitt i Evans a l'Apolo XVI.
Fins al moment la Xina ha enviat quatre naus espacials no tripulades a l'espai, les Shenzhou (Vaixell Diví) I, II, III i IV, entre 1997 i 2002. Els encarregats del programa espacial xinès, de caràcter secret i militar, assenyalaren que el darrer dels vehicles va demostrar que la Xina està preparada per enviar un dels seus astronautes a l'espai, per la qual cosa han començat ja a formar un grup de 14 pilots de les Forces Aèries perquè un o diversos d'ells siguin els elegits.