Samuel Sánchez, de l'Euskaltel, va fer valer la seva condició d'especialista en descensos per impossar-se amb uns metres d'avantatge a la 13a etapa de la Vuelta, disputada entre Guadalajara i Cuenca, de 180 quilòmetres, a la qual Alejandro Valverde refermà el lideratge amb els dotze segons que rapinyà com a tercer classificat.
Sánchez, guanyador la temporada passada a Ampuero en una jornada en què aprofità l'errada d'un rival que va confondre la pancarta de meta, invertí valentia, «bogeria» i decisió a l'hora de baixar com un kamikaze els 13 darrers quilòmetres des de l'alt del Castillo a Conca, fent estèril la persecució del grup dels favorits, on es barallaven per un grapat de segons de bonificació que els donàs moral per la cronometrada d'avui. Com si d'una prova de persecució es tractàs, Samuel Sánchez, de 28 anys, i tapat de l'Euskaltel a la Vuelta, aconseguí una victòria treballada i merescuda, a més d'espectacular.
La segona plaça fou per al noruec Thor Hushovd (Credit Agricole) i la tercera per al líder, Alejandro Valverde (Illes Balears), que agafà impuls per la cronometrada amb 12 segons de bonificació. En el mateix grup arribaren els seus principals rivals.
La primera part de la jornada, disputada una altra vegada a gran velocitat, 44,314 kms/hora, centrà l'interès en un grup de cinc corredors que llançaren la carrera amb el vistiplau de l'Illes Balears, concretament a l'ascens de l'alt de Córcoles (km. 60), amb Rebellín, Luis Pérez, Lars Bak, Boogerd i Iñigo Landaluze.
En el quilòmetre 160 es liquidà l'escapada, ja que el grup cercava l'esprint massiu i començà la batalla de l'alt del Castillo, una escalada de 3 quilòmetres a 13 de Conca que va escriure la història de la jornada. A 8 kms de meta irrompé Samuel Sánchez, un gran baixador, que es llançà com un kamikaze cap al triomf.