El papa Francesc ha anunciat que el setembre d'enguany canonitzarà el franciscà mallorquí i ja beat Juníper Serra Ferrer, fundador de diverses missions a Califòrnia, aprofitant la seva visita als Estats Units.
L'anunci l'ha fet durant la roda de premsa que va donar a l'avió en què volava cap a Manila, després de la seva visita de dos dies a Sri Lanka.
"Si Déu vol canonitzaré fra Juníper Serra el setembre als Estats Units", ha assegurat als mitjans de comunicació que viatgen amb ell.
La presidenta del Consell de Mallorca, Maria Salom, ha reaccionat molt satisfactòriament a l'anunci. Creu que la notícia "ens ha d'omplir d'orgull a tots els mallorquins, perquè permet valorar en la seva justa mesura la gran obra que un mallorquí de Petra va efectuar molt lluny de la seva terra i que ha deixat una petjada impossible d'esborrar".
Cal recordar que el novembre de 2013, el president José Ramón Bauzá prengué part de la delegació espanyola, encapçalada pels actuals reis, que visita sobre el terreny l'obra que Juníper Serra havia creat a la costa oest americana, un periple que el mandatari defensà que serviria per a "promocionar la marca Balears".
La comitiva es formà amb motiu del III Centenari del naixement de Fra Juníper Serra, i per continuar amb les "rellevants commemoracions que han configurat les relacions històriques i culturals entre Espanya i els Estats Units en els últims cinc segles", destacava llavors el Ministeri d'Afers Exteriors i Cooperació del govern espanyol.
Es dóna la circumstància que les commemoracions de l'Any Juníper coincidiren en el temps amb les primeres setmanes de les protestes contra la política educativa i lingüística del Govern, i els membres de l'executiu hagueren de suportar alguna esbroncada pública assistint a actes d'aquesta iniciativa.